La questione è stata sollevata, in origine, da un reclamo presentato da sei produttori industriali tedeschi di acquavite di cereali per segnalare che i loro concorrenti, i produttori agricoli, avrebbero potuto continuare a beneficiare di aiuti di Stato incompatibili con le disposizioni del trattato dell'Unione europea.
Aan de oorsprong van deze zaak ligt een klacht die zes Duitse industriële producenten van granen-eau-de-vie hadden ingediend om te doen vaststellen dat hun concurrenten - de producerende landbouwbedrijven - staatssteun zouden kunnen blijven ontvangen die onverenigbaar is met de bepalingen van het EG-Verdrag.