On ne peut concevoir cette vision qu’à la lumière des troubles de l’histoire de l’Europe du XIXe siècle que Victor Hugo a vécus lui-même: des guerres répétées entre la France et l’Allemagne, son exil forcé sur les îles britanniques de la Manche suite à sa rébellion contre Napoléon III, le traumatisme de l’annexion de l’Alsace-Lorraine par l’Allemagne après la guerre de 1870/71 et, finalement, la participation de Victor Hugo aux débuts difficiles de la Troisième République qui, en France, venait d’être portée sur les fonts baptismaux.
This vision can only be understood against the background of the historic upheavals in nineteenth-century Europe that Victor Hugo experienced at first hand: several wars between France and Germany, Victor Hugo’s enforced exile in the Channel Islands because of his opposition to Napoleon III, the traumatic annexation of Alsace-Lorraine by Germany after the war of 1870/71, and lastly his involvement in the laborious birth of the Third Republic in France.
