Kernsplijting: kernsplijting, of splijting, is het fenomeen waarbij een zware atoomkern (zoals die van uraan of plutonium) wordt gesplitst in twee (of meerdere) lichtere kernen waarbij een aanzienlijke hoeveelheid energie vrijkomt.

Het ontwerp-programma voor Euratom valt uiteen in twee specifieke programma's: het eerste betreft onderzoek naar fusie-energie, kernsplijting en stralingsbescherming, en het tweede de acties van het GCO op het gebied van kernenergie.

Het Verdrag van Parijs van 29 juli 1960 inzake de wettelijke aansprakelijkheid op het gebied van kernenergie, opgesteld onder auspiciën van het Agentschap voor kernenergie van de OESO, legt de voorwaarden vast voor de aansprakelijkheid van de exploitant van nucleaire installaties en voorschriften inzake de schadeloosstelling van de slachtoffers.

Het kaderprogramma van Euratom betreft onderzoeksactiviteiten inzake nucleaire energie (kern­fusie en kernsplijting) en stralingsbescherming.

Naast de aspecten die reeds in het tweede werkdocument aan de orde kwamen, geeft de Commissie in het vandaag goedgekeurde voorstel nadere bijzonderheden over met name de wetenschappelijke en technische inhoud van het kaderprogramma, de verdeling van de beschikbare middelen over de verschillende energievormen (niet-nucleaire energie, kernsplijting en fusie) en de selectiecriteria voor de communautaire onderzoekactiviteiten (bijdragen tot de verwezenlijking van een gemeenschappelijk beleid of een zeer grootschalig project, aanvulling op een nationale activiteit enz.).

De voorgestelde beginselen zijn de volgende: * het recht om al dan niet te besluiten kernenergie voor vreedzame doeleinden te ontwikkelen behoort toe aan elke Lid-Staat; * de keuze die in dit opzicht wordt gemaakt door een van de Lid-Staten moet worden gerespecteerd; * de Lid-Staten die hebben gekozen voor kernenergie moeten tegelijkertijd ervoor zorgen dat er een hoge mate van nucleaire veiligheid is, de non- proliferatievoorschriften als genoemd in de desbetreffende internationale overeenkomsten worden gerespecteerd en er wordt ge ...[+++]zorgd voor een hoge mate van bescherming van de gezondheid van de mens; * hoewel afzonderlijke Lid-Staten verantwoordelijk zijn voor de vaststelling van veiligheidsnormen en de exploitatie van kerninstallaties en nationale exploitanten verantwoordelijk zijn voor het veilig bedrijf, dragen beide verantwoordelijkheid voor alle Europese burgers en moeten zij zorgen voor nucleaire veiligheid.