La directive demandait aux États membres, pour le 20 décembre 1993 au plus tard, d'assurer la surveillance de toutes les eaux superficielles et souterraines importantes, de recenser les eaux polluées par les nitrates et de désigner les zones vulnérables (c'est-à-dire les zones qui alimentent des eaux polluées ou menacées par les nitrates et des eaux affectées par l'eutrophisation).
The Directive required Member States to carry out monitoring of all important surface waters and groundwater, identify nitrate-polluted waters, and designate vulnerable zones (i.e. zones draining into nitrate-polluted or threatened waters and waters subject to eutrophication) by 20 December 1993.
