Pour faire ces estimations, la préférence est accordée aux espèces proies dotées de parties très dures comme la morue, car les poissons proies dont les parties dures sont plus fragiles, par exemple le hareng, le capelan et le lançon, s'érodent rapidement et même disparaissent entièrement, ce qui se traduit par une estimation exagérée de la proportion de la morue dans le régime alimentaire du phoque et une sous-estimation de celle du poisson proie.
Prey species with robust hard parts such as cod are preferentially retained, while forage fish with fragile hard parts such as herring, capelin and sand lance readily erode and even disappear altogether, resulting in the substantial over-estimation of cod and under-estimation of forage fish in seal diets.
