Les satellites SIGINT sur orbite basse ne peuvent garder le contact avec l'émetteur recherché que pendant quelques minutes.

Le système de communication par portables IRIDIUM fonctionnant grâce à plusieurs satellites sur orbites basses différées a été mis hors service récemment, pour des raisons économiques, son taux d'utilisation étant insuffisant.

Les signaux sont captés par des stations fixes, des satellites sur orbite basse ou des satellites SIGINT quasi géostationnaires.

Il faudra accéder à la conscience que les grands problèmes, des pandémies à la raréfaction de l'eau potable, en passant par l'immigration, gravitent sur des orbites planétaires hautes, pendant que les centres de solution sont sur des orbites étatiques basses.

La recherche sera centrée sur: les interfaces satellites, les senseurs, les données et les architectures de système mises au point en Europe ou ailleurs, ainsi que la mise au point d'un prototype de services opérationnels adaptés à trois types spécifiques d'orbites (orbite terrestre basse, orbite géostationnaire, plans orbitaux Galileo).

Les services de communications personnelles par satellite transmettront des services de données et/ou de téléphonie vocale (et plus tard de vidéo) à des appareils terminaux fixes ou portables - de la même taille à peu près que les actuels téléphones cellulaires terrestres - grâce à un réseau de 40 à 70 satellites survolant la surface terrestre en orbite basse (1000 km d'altitude environ). Ces systèmes à "orbite terrestre basse" (low earth orbit - LEO's) permettront ainsi une interconnexion et une mobilité à l'échelle mondiale au moyen d'équipements portatifs de communications, en complément aux réseaux terrestres mobiles comme le GSM.