En 1998, des chercheurs ont réussi à isoler des lignées cellulaires d'origine humaine provenant à la fois d'embryons à un stade précode et de tissus fœtaux. Celles-ci pouvaient croître et proliférer indéfiniment dans des boîtes de Pétri pour donner des cellules non spécialisées, comme elles pouvaient, sous l'effet de différentes stimulations, se différencier et former les nombreux types cellulaires spécialisés que comporte l'organisme, notamment des cellules sanguines, musculaires et nerveuses.
In 1998, scientists succeeded in deriving cell lines from early human embryos and fetuses that could grow and divide indefinitely in the petri dish as unspecialized cells but that could also develop into many specialized cell types, like blood, muscle and nerve, when stimulated in various ways.
