Op verzoek van het Europees Parlement is de Commissie gestart met het aantrekken van professionele ondersteuning voor het opzetten van het Europees competentienetwerk voor zeldzame aardelementen (ERECON), een netwerk waarin deskundigen van Europese universiteiten en onderzoeksinstellingen, beleidsmakers, denktanks, de industrie en deskundigen van buiten de EU samenkomen om beste praktijken inzake zeldzame aardmetalen uit te wisselen, de kennis van de speciale eigenschappen van zeldzame aardmetalen te vergroten, aanbevelingen voor onderzoek te doen en duurzame mijnbouw, recycleerbaarheid en substitutie van zeldzame aardmetalen te bevorder ...[+++]en.

Bovendien moet worden gestreefd naar synergieën met het Europese competentienetwerk voor zeldzame aardelementen, dat in het leven is geroepen voor de kritische, zeldzame aardelementen genoemde grondstoffen.

Het project EURARE behelst de exploratie en exploitatie van zeldzame aardmetalen en momenteel wordt onderhandeld over een cluster van projecten in verband met de recycling van zeldzame aardmetalen voor hoogtechnologische afvalstromen (de projecten RECLAIM, REMANENCE, RECYVAL-NANO).

Ondersteunende studies, ondermeer sociaal-economische evaluatie van kritische zeldzame aardmetalen voor brandstofcellen met hoge temperatuur; en

De huidige lijst kritieke grondstoffen bestaat uit antimoon, beryllium, boraten, chroom, kobalt, cokeskool, vloeispaat, gallium, germanium, indium, magnesiet, magnesium, natuurlijk grafiet, niobium, platinametalen, fosfaaterts, zeldzame zware aardelementen (rare earth elements - REE’s), lichte REE’s, siliciummetaal en wolfraam.

U herinnert zich wellicht de recente WTO-klacht tegen China over zeldzame aardmetalen, die wij samen met de Verenigde Staten en Japan hebben ingediend.