Sin da bambino egli lavorò come bracciante, si occupò del piccolo allevamento di lama della sua famiglia, poi lavorò come operaio addetto alla produzione di mattoni, come muratore, come fornaio e come suonatore di tromba.
Van kinds af aan heeft hij op de boerderij gewerkt, hij moest de kudde lama’s van zijn familie hoeden, en verder heeft hij gewerkt als steenbakker, metselaar, bakker en trompetter.
