La fuoriuscita di petrolio dalla Deepwater Horizon nel Golfo del Messico e, più di recente, la fuga di gas dalla piattaforma petrolifera Elgin nel Mare del Nord hanno evidenziato in maniera acuta la necessità di affrontare il problema della sicurezza degli impianti offshore di petrolio e di gas e di garantire la protezione dell'ambiente marino dell'Unione europea in caso di gravi incidenti.
De olieramp met het boorplatform Deepwater Horizon in de Golf van Mexico en, recenter, het gaslek op het boorplatform Elgin in de Noordzee, hebben scherp onder de aandacht gebracht dat problemen met betrekking tot de veiligheid van offshore-olie- en -gasinstallaties moeten worden aangepakt en dat de bescherming van het mariene milieu in geval van grote ongelukken moet worden gewaarborgd.