Pour l'association internationale des historiens du cirque, le terme "cirque" désigne un point de rencontre entre un programme artistique organisé et une troupe musicale, avec des numéros d'acrobates, de clowns et de dompteurs d'animaux sauvages ou domestiques, présentés sur une piste de forme ovale.
De Internationale Vereniging van circushistorici definieert het begrip "circus" als een mengeling van georganiseerde artiestenprogrammering en muzikaal amusement, een afwisseling van optredens van acrobaten, clowns en dompteurs van wilde en gedomesticeerde dieren.
