Le service universel garantit à tous les citoyens de l'Union européenne l'accès, moyennant un prix abordable, à un ensemble déterminé de services de télécommunications, et notamment les numéros d'appel d'urgence, les services d'annuaires, les services par standardiste, la mise à disposition de postes téléphoniques payants publics ainsi que l'accès à des services spéciaux pour les utilisateurs handicapés.
Universal service ensures that every citizen of the European Union enjoys guaranteed access at an affordable price to a defined set of telecommunication services including access to emergency services, directory information, operator services and the availability of public payphones and special services for users with disabilities.