L'analyse de cette période montre aussi que les disparités du PIB par habitant entre régions se sont rétrécies entre 1980 et 2001 (telles qu'elles sont mesurées par la variance du logarithme du PIB par habitant entre régions), de sorte que ce qui est connu sous le nom de convergence sigma est aussi intervenu au cours de la période. Sous cette acception, l'ampleur de la convergence a toutefois été relativement faible entre 1994 et 2001 (Il faut souligner que la convergence beta n'implique pas nécessairement la convergence sigma parce qu'il est possible que les régions qui ont le niveau de PIB par habitant le plus bas connaissent une croissance plus rapi ...[+++]de que la moyenne sans que pour autant les disparités globales entre régions se réduisent.)

J’ai vu ce phénomène se produire dans mon propre pays, l’Irlande, où la convergence vers la moyenne de l’UE a eu lieu (la moyenne a même été dépassée), mais où le fossé économique entre les différentes régions s’élargit.

3. note la persistance et, dans certains cas, l'aggravation des disparités régionales et des inégalités économiques et sociales entre États membres et au niveau national; souligne que certains pays et certaines régions, au lieu de converger vers la moyenne de l'UE, s'en éloignent actuellement;

Si nous voulons une véritable convergence, et nous sommes d’accord sur la stratégie, nous devons introduire un code de conduite - c’est ce que j’ai recommandé, et la Commission l’a accepté - dans lequel les États membres qui sont au-dessus ou en dessous du taux d’accises moyen accepteraient de modifier les accises uniquement pour converger vers la moyenne, si les conditions économiques le permettaient.

Mon pays, l’Espagne, aspire également à une réelle convergence avec la moyenne de l’Union européenne car, d’après notre philosophie politique, le but n’est pas de créer des sociétés subventionnées en permanence, mais bien d’atteindre un niveau de développement qui nous permette de contribuer à l’équilibre économique interne de l’Union.

La Commission ne considère-t-elle pas comme insuffisantes les mesures adoptées en vue de combler les disparités régionales, notamment en Grèce? Comment explique-t-elle que les régions les plus pauvres de Grèce, loin de converger vers la moyenne communautaire, ne cessent de s’en écarter, à commencer par le Péloponnèse dont le déclin persistant en fait désormais la région la plus pauvre de l’Europe?