En 1985, les gouvernements de l'UE ont décidé, en l'absence de résultats, de mettre un terme aux négociations pour l'harmonisation technique de différents produits (par exemple en ce qui concerne la sécurité des disjoncteurs électriques, des robinets de sectionnement des brûleurs à gaz ou d'objets tels que les gilets de sauvetage et les casques) et ont opté pour une «nouvelle approche» dans le cadre de laquelle l'autorité chargée de la réglementation se borne à définir des exigences essentielles de santé et de sécurité.
In 1985, EU governments decided to put an end to unfruitful technical harmonisation negotiations on, for example, the safety of electrical circuit breakers, shut-off valves for gas burners or items such as lifejackets and helmets. Instead, they opted for a New Approach, which limits the regulator's role to establishing essential health and safety requirements.
