Connue à l'époque sous le nom de la Police à cheval du Nord- Ouest, la GRC fut constituée pour patrouiller et maintenir l'ordre dans les Territoires du Nord-Ouest que le gouvernement du Canada avait, à l'époque, récemment acquis de la Compagnie de la Baie d'Hudson, en 1870.
Originally known as the North West Mounted Police, the RCMP was formed to patrol and maintain order in the Northwest Territories, which the Government of Canada had acquired in 1870, therefore recently at that time, from the Hudson's Bay Company.