En common law, la doctrine a été reconnue au Canada dans une certaine mesure dans les domaines de la navigation, de la pêche et de la voirie, mais a reçu peu d'attention jusqu'à ce que la Cour suprême du Canada en ait fait des mentions favorables dans son arrêt de 2004 dans la cause Colombie-Britannique c. Canadian Forest Products Ltd. Depuis lors, les commentaires d'universitaires ont souligné le potentiel de cette doctrine comme outil utile de protection de l'environnement.
In common law, the doctrine has been recognized in Canada to a certain extent with respect to navigation, fishing, and highways but had otherwise received little attention until the Supreme Court of Canada made favourable references to it in its 2004 decision, British Columbia v. Canadian Forest Products Ltd. Since then, academic commentary has focused on the potential of the doctrine as a useful environmental protection tool.