centrales électriques photovoltaïques à grande échelle utilisant des cellules multijonctions constituées de couches minces de silicium, d’une capacité nominale de 40 MW,

Les technologies émergentes qui sont les principaux moteurs de la demande de matières premières critiques sont l’oxyde d’antimoine et d’étain et les microcondensateurs pour l’antimoine, les batteries ion lithium et les carburants de synthèse pour le cobalt, les cellules photovoltaïques en couches minces, les circuits intégrés et les diodes électroluminescentes blanches pour le gallium, les câbles à fibres optiques et les technologies optiques infrarouges pour le germanium, les écrans d’affichage et les cellules photovoltaïques en couches minces pour l’indium, les piles à combustible et les cataly ...[+++]seurs pour le platine (métal du groupe du platine), les catalyseurs et le dessalement d’eau de mer pour le palladium (métal du groupe du platine), les microcondensateurs et les ferro-alliages pour le niobium, les aimants permanents et la technologie laser pour le néodyme (terre rare), ainsi que les microcondensateurs et la technologie médicale pour le tantale.

Dans ces deux affaires, l'exécutif régional wallon avait fourni une aide à Glaverbel, une société qui investissait dans des secteurs de technologie de pointe tels que celui du développement de cellules photovoltaïques en couches minces, figurant dans le Programme stratégique européen de recherche et de développement dans les technologies de l'information (Esprit): c'est justement sur cette base que l'exécutif wallon avait déterminé que l'aide était compatible aux termes de la dérogation prévue à l'article 87, paragraphe 3, point b), du traité CE.

Pour fabriquer ses modules solaires, FSM aura recours à un procédé différent, la technologie photovoltaïque à film mince, qui ne nécessite que de faibles quantités de manière première et consomme peu d'énergie.

Le projet "Phototronics" a pour objet le développement d'une industrie européenne du silicium amorphe dans le domaine des modules photovoltaïques, comme source autonome d'alimentation en énergie électrique pour les équipements à faible consommation (par exemple montre, horloge, instruments de mesure portables, systèmes de sécurité et de surveillance, appareils de contrôle à distance, etc.), pour l'appareillage médical, les écrans plats à cristaux et les réseaux de matrices de photodiodes à base de silicone amorphe.