Cinq régions insulaires ont une population supérieure à 500 000 habitants (la Sicile, la Sardaigne, les îles Canaries, les îles Baléares et la Réunion) et représentent 75% de la population insulaire européenne; parmi les îles restantes, sept sont répertoriées dans les NUTS III et six ont une population inférieure à 100 000 habitants. Par ailleurs, de la taille et de la position géographique relatives de ces îles dépendent manifestement les possibilités concrètes de développement économique et les types d'activités et de produits pouvant être développés. De même, la répartition par tranche d'âge dans la société locale a un impact direct sur le ...[+++]s charges sociales et sur les statistiques de chômage. Ainsi, à la Réunion, la population augmente et est constituée à raison de 35% de jeunes de moins de 15 ans, alors que dans le Nord de l'Égée, 25% de la population a plus de 60 ans. Par ailleurs, si certaines îles enregistrent une croissance de leur population, d'autres, comme les îles occidentales de l'Ecosse, souffrent d'une forte émigration. Les différences climatiques dues à la position géographique encouragent des productions agricoles extrêmement différentes.

Un projet de construction d’autoroutes, encouragé et financé conjointement par le gouvernement des îles Baléares et le Conseil insulaire d’Ibiza et de Formentera, est en cours de réalisation sur l’île d’Ibiza (Baléares, Espagne).

Un projet de construction d'autoroutes, encouragé et financé conjointement par le gouvernement des îles Baléares et le Conseil insulaire d'Ibiza et de Formentera, est en cours de réalisation sur l'île d'Ibiza. La population rejette largement ce projet injustifié, irrationnel et complètement disproportionné.

On peut citer ici les aides attribuées aux îles éligibles dans le cadre du Fonds de cohésion, les règles plus souples qui leur sont applicables dans le cadre de la politique de concurrence ou encore les programmes de l’Union, qui sans priorité pour les îles, leur ont cependant été bénéfiques, dans des secteurs émergents tels que la promotion de l’énergie renouvelable, les programmes sur la société de l’information, les projets de télémédecine, le programme LIFE ou enfin dans le domaine de l’emploi - Dimension locale accrue.

Si ces fonds sont bien utilisés, d'autres investissements pourront être encouragés et les habitants de l'île pourront se préparer à la société de la connaissance.

Par exemple, la Société Alzheimer de l'Île-du-Prince-Édouard a mis au point une stratégie de soins pour les gens atteints de la maladie et de la démence afférente qu'elle compte présenter au gouvernement de l'Île-du-Prince-Édouard plus tard au cours du mois.