Par "monnaie électronique", il faut entendre un substitut électronique des pièces et billets de banque qui est stocké sur un support électronique généralement, une carte à puce, un porte-monnaie électronique (tel que le système Proton, en Belgique) ou une mémoire d'ordinateur et qui est accepté par des entreprises autres que l'émetteur pour effectuer des paiements électroniques de montants limités.
Elektronisches Geld (E-Geld), das als Ersatz für Münzen und Banknoten betrachtet werden kann, wird elektronisch - normalerweise auf einer Chipkarte, in einer „elektronischen Geldbörse" (wie beispielsweise dem System „Proton" in Belgien) oder in einem Computer - gespeichert und von anderen Unternehmen als der ausgebenden Stelle als elektronisches Zahlungsmittel für Kleinbeträge akzeptiert.