Pendant fort longtemps, l'OTAN a adopté cette politique dans le cadre de sa stratégie de riposte graduée, même si la conclusion quasiment unanime de tous ceux qui ont étudié la question est qu'une guerre nucléaire ne peut être ni limitée ni contrôlée, et qu'une escalade à l'échelle mondiale est probable.
NATO for a very long time has had a first-use policy as part of its flexible response strategy, even though the nearly unanimous conclusion of those who have studied the issue is that a nuclear war cannot be limited and controlled without a likely global escalation.
