En 1868, dans la première vraie loi fédérale portant sur les Indiens, la définition était la suivante: toutes les personnes de sang indien considérées appartenir à une tribu, une bande ou un groupe d'Indiens ayant des intérêts communs à l'égard de terres ou de biens immeubles, ainsi que tous leurs descendants; toutes les personnes résidant auprès d'Indiens ainsi définis et dont au moins l'un des parents est le descendant d'Indiens détenteur d'intérêts portant sur les terres concernées, ou leurs descendants, et toutes les femmes légalement mariées à des Indiens, leurs enfants et descendants.
In 1868, in the first truly federal legislation dealing with Indians, Indian was defined as all persons of Indian blood reputed to belong to a particular tribe, band, or body of Indians with interests in common in lands or immovable property and all their descendants; all persons residing among such Indians, at least one of whose parents was descended on either side from Indians with an interest in the lands concerned, or their descendants; and all women lawfully married to any Indian, their children, and their descendants.