Une approche systémique implique d'aller au-delà des divisions habituelles entre les sources d'énergie et les utilisateurs finaux: il s'agit donc d'exploiter les synergies entre secteurs (énergie, TIC, transports, agriculture) en tirant parti des complémentarités et des retombées transsectorielles et en recherchant des solutions fondées sur le cycle de vie qui réduisent le besoin global d'énergie, par la diminution des déchets, la réutilisation et le recyclage des matériaux.
A system approach means going beyond the existing divisions between energy sources and end uses, and should therefore exploit synergies between sectors (e.g. energy, ICT, transport, agriculture), taking advantage of cross-sectoral complementarities and spill overs, as well as looking for life-cycle based solutions that reduce the overall need for energy by reducing waste and re-using and recycling materials.
